À quoi s'attendre lors d'une croisière en Antarctique

Observation de pingouins dans la baie Wilhelmina.

Je suis un voyageur obsédé par la nourriture, donc tout voyage que je fais commence par ce que je veux manger et où je veux le manger. Rien ne me rend plus heureux que de découvrir un endroit qui n'est sur le radar de personne – le repas inattendu qui vous change et vous gâte pour tout le reste. J'aime aussi partir et ne rien faire du tout – il dolce far niente, quelque chose comme ça.

Donc vous rêvez d'Antarctique et vous n'avez que des questions : quand devrais-je y aller ? Combien de temps devrais-je y passer ? Comment y aller sans faire faillite ? Est-ce que aller en Antarctique est un échec moral et est-ce que ça aura un impact négatif sur notre planète ? Combien de fois ou à quelle fréquence vais-je vomir ?

Heureusement, j'ai récemment navigué sur une croisière Silversea de 10 jours à travers la péninsule antarctique, donc j'ai au moins quelques réponses; malheureusement, je ne peux pas prédire ni même empêcher si vous allez être malade, mais j'ai des conseils pour gérer ça. (Note : je ne l'ai pas évité.)

Alors attachez-vous, et préparez-vous pour le voyage d'une vie, rempli de beauté surnaturelle, de pingouins, de baleines, de phoques et de icebergs en quantité.

Destination & Thème du voyage

Destination : Antarctique (départ de Puerto Williams, Chili)
Thème du voyage : Croisière d'expédition polaire, Observation de la faune, Aventure de luxe
Durée recommandée : 10-14 jours

Informations budgétaires

• Les croisières économiques commencent à 6 000 $ par personne (occupation double)
• Les lignes de croisière de luxe comme Silversea peuvent coûter 12 000 $-25 000 $+ par personne
• Coûts supplémentaires à prévoir : Vols vers la ville de départ, hôtels avant/après croisière, location d'équipement, assurance voyage
• Des offres de dernière minute peuvent parfois être trouvées mais ne comptez pas dessus

Meilleure période pour visiter

L'Antarctique n'est accessible aux visiteurs non scientifiques que pendant l'été austral : novembre à mars.

• Haute saison (meilleur temps & faune) : Décembre - janvier
• Prix plus bas : Début ou fin de saison (novembre ou mars)
• Décembre-janvier offre des conditions optimales pour l'observation :
  • Faune incluant pingouins, baleines à bosse, orques et albatros
  • Des heures de clarté plus longues
  • Des conditions météorologiques plus stables

Arrivée & Transport

La plupart des croisières partent de l'un de ces deux endroits :

1. Ushuaia, Argentine (point de départ le plus commun)
2. Puerto Williams, Chili (utilisé par certains opérateurs de luxe comme Silversea)

Silversea affrète des vols de Santiago, Chili vers Puerto Williams pour tous les passagers. La traversée du passage de Drake prend 2 jours dans chaque sens. Préparez-vous à des mers agitées – le mal de mer est fréquent même pour les gens qui n'ont généralement pas le mal de mer.

Points forts et expériences incontournables

1. Rencontres avec la faune

• Colonies de pingouins papous sur l'île Hogvaard – regardez-les glisser et tomber sur la neige
• Des rencontres chanceuses avec les pingouins empereurs (rare mais possible !)
• Observations de baleines à bosse – des expériences incroyables quand les capitaines ralentissent pour une observation rapprochée
• Phoques, orques et des douzaines d'espèces d'oiseaux incluant la sterne antarctique et l'albatros

2. Beauté naturelle époustouflante

• Navigation dans le canal Lemaire passé les glaces flottantes et les icebergs majestueux – la première vue vous coupera le souffle
• Croisières en Zodiac dans des baies comme la baie Wilhelmina – des teintes bleues incroyables dans l'eau sous les icebergs
• Plongée polaire – sautez dans l'eau presque glacée pour le droit ultime de se vanter (c'est une montée d'adrénaline !)

3. Guidage par l'équipe d'expédition

• Conférences expertes sur l'histoire antarctique, la faune et l'environnement
• Briefings quotidiens et mises à jour météorologiques
• Protocoles stricts pour protéger l'environnement antarctique fragile

Essentiels à emballer

La compagnie de croisière fournit :

• Parka (vous pouvez la ramener à la maison !)
• Options pour louer des pantalons étanches et des bottes

Ce que vous devez apporter :

• Chapeaux, gants, guêtres
• Chaussures confortables à enfiler/retirer facilement
• Lunettes de soleil résistantes et lingettes pour objectif
• Maillot de bain pour le plongeon polaire
• Remèdes contre le mal de mer (le patch de scopolamine est recommandé pour les voyageurs sensibles)
• Batteries supplémentaires pour appareils photo – le froid décharge les batteries rapidement

Conseils et avertissements importants

1. La météo est toujours aux commandes – tous les itinéraires sont flexibles et les plans peuvent changer à la dernière minute à cause du vent ou de la glace. Ne vous énervez pas – c'est partie de l'expérience antarctique.

2. La protection de l'environnement est primordiale – le tourisme antarctique est régi par l'IAATO (Association internationale des opérateurs touristiques antarctiques). Des protocoles stricts sont appliqués pour prévenir la contamination (le dépistage de la grippe aviaire est obligatoire) et protéger l'écosystème.

3. Considérations de mobilité – vous avez besoin d'un bon niveau de forme physique pour les débarquements, mais des aventures plus douces sont disponibles pour ceux qui ont des problèmes de mobilité. La randonnée et le kayak sont optionnels.

4. Préparation au mal de mer – même si vous n'avez généralement pas le mal de mer, le passage de Drake peut être très agité. Utilisez plusieurs méthodes préventives (patch + bonbons au gingembre).

Pensées finales

En méditant sur le privilège extraordinaire de voir cette partie du monde, je souhaite que tout le monde puisse visiter l'Antarctique, où le sentiment prédominant est la gratitude pour notre belle planète. C'est calme et propice à la réflexion, et un rappel de combien nous sommes tous petits et insignifiants – mais de la meilleure des manières.

"L'objectif est de faire sortir les passagers, sur les Zodiacs, pour expérimenter les paysages et la faune de près. Mais la sécurité est primordiale – la météo est toujours aux commandes."

Article original de Lonely Planet, compilé et structuré pour Tourants Travel Guides.